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NEW YORK – Les EAU ont réaffirmé leur profond engagement à protéger les enfants dans les conflits armés, à la fois en fournissant une aide humanitaire et en assurant leur bien-être à long terme. Son Excellence Mme Lana Nusseibeh, ambassadrice et représentante permanente des EAU auprès des Nations unies, a prononcé la déclaration des EAU lors d’un débat ouvert du Conseil de sécurité des Nations unies sur les enfants et les conflits armés, présidé par Son Excellence M. Stefan Löfven, Premier ministre suédois.

“Il n’y a rien de plus universel que le principe selon lequel les enfants ont droit à une protection spéciale. C’est un principe sur lequel nous pouvons tous nous entendre, quelles que soient nos positions politiques ou l’ampleur de nos désaccords”, a souligné Mme l’ambassadrice Nusseibeh. “Nous devrions tous être extrêmement préoccupés par l’augmentation significative des violations graves avérées contre les enfants en 2017”.

Abordant la situation au Yémen, Mme l’ambassadrice Nusseibeh. a rappelé que la Coalition pour soutenir la légitimité au Yémen prend très au sérieux sa responsabilité de protéger tous les civils dans les conflits armés – en particulier les enfants. Elle a décrit les mesures mises en œuvre par la Coalition pour minimiser l’impact du conflit sur les enfants, ainsi que l’étroite coordination de la Coalition avec toutes les agences des Nations Unies et les ONG sur le terrain. Elle a noté qu’en coordination avec la Représentante spéciale du Secrétaire général pour les enfants et les conflits armés, Mme Virginia Gamba, la Coalition a créé une unité spéciale de protection de l’enfance afin d’améliorer la protection des enfants. En outre, elle a souligné les résultats positifs des efforts de la Coalition pour renforcer la protection des enfants, notamment la réintégration dans leurs communautés des enfants yéménites qui ont été recrutés par la milice Houthi.

Mme l’ambassadrice Nusseibeh a souligné que les Houthis continuent de terroriser la population du Yémen et a mis en évidence leur mépris total des enfants et les violations du droit humanitaire international. Les pires infractions commises par les Houthis comprennent l’utilisation d’enfants comme enfants soldats et boucliers humains, l’utilisation d’hôpitaux et d’écoles civils à des fins militaires, la pose aveugle de mines terrestres, ainsi que les attaques du Royaume d’Arabie Saoudite contre leur population civile.

Mme l’ambassadrice Nusseibeh a discuté de la situation des enfants dans la région arabe, soulignant : “Nous savons qu’il n’y a nulle part sur Terre où l’avenir des enfants est plus menacé que dans ma région, où les enfants souffrent énormément du déluge de crises actuelles”. Elle a confirmé que les groupes extrémistes et terroristes de la région qui menacent les enfants, notamment l’État islamique en Syrie et en Irak et Al Qaeda dans la péninsule arabique au Yémen. Elle a déclaré que non seulement ces organisations tuent, enlèvent, recrutent pour des attentats suicides et abusent sexuellement d’enfants, mais qu’elles sont également responsables des attaques et de la fabrication d’engins explosifs qui causent la mort d’enfants et des dommages aux infrastructures essentielles au bien-être et à la sécurité des enfants.

Concernant la négligence d’Israël à l’égard des enfants dans les territoires palestiniens occupés, Mme l’ambassadrice Nusseibeh a fait remarquer qu’en 2017, Israël avait détenu des centaines d’enfants palestiniens.

Elle a exprimé sa préoccupation pour les violations commises par Al-Shabaab en Somalie qui continue à terroriser les enfants et leurs familles par des crimes odieux – y compris des exécutions publiques d’enfants. Elle a également souligné le sort des enfants musulmans rohingyas au Myanmar qui continuent d’être persécutés dans le cadre des violences permanentes contre cette communauté non protégée.

“Il n’y a pas de meilleur moyen de mettre fin à la tragédie des enfants sans protection dans les conflits armés que d’empêcher le conflit d’éclater”, a déclaré Mme l’ambassadrice Nusseibeh. À cette fin, elle a appelé à une meilleure intégration des efforts de protection et de prévention des enfants. En outre, elle a appelé à la pleine mise en œuvre du programme sur les femmes et la paix et la sécurité – en mettant l’accent sur la prévention des conflits et la participation significative des femmes, ainsi que sur la participation active des jeunes à la construction de sociétés pacifiques et inclusives, et en soulignant l’importance de l’éducation de la “génération perdue” d’enfants vivant toute leur enfance dans des camps de réfugiés.