En présence de S.A. Cheikh Aballah ben Zayed Al Nahyan, ministre des affaires étrangères et de la coopération internationale, du ministère de la défense des Émirats arabes unis et de l’Union générale des femmes – sous le patronage de S.A. Cheikha Fatima bint Mubarak, Présidente de l’Union générale des femmes, Présidente du Conseil suprême pour la maternité et l’enfance, et Présidente suprême de la Fondation pour le développement de la famille – a signé un nouveau protocole d’accord avec ONU Femmes qui renforcera le nombre des femmes dans l’armée et le maintien de la paix dans la région arabe.

Parmi les signataires présents à la cérémonie, qui s’est tenue à la Mission des Émirats arabes unis auprès des Nations Unies à New York, figuraient le général de division Abdulla Al Hashmi, sous-secrétaire adjoint aux services de soutien au ministère de la défense, Noura Al Suwaidi, directrice générale de l’Union générale des femmes, et Phumzile Mlambo-Ngcuka, secrétaire générale adjointe et directrice exécutive d’ONU Femmes. Étaient présents à la cérémonie Reem bint Ibrahim Al Hashemy, ministre d’État à la coopération internationale, Sultan bin Ahmad, Sultan Al Jaber, ministre d’État, l’ambassadrice Lana Zaki Nusseibeh, représentante permanente des Émirats arabes unis auprès des Nations unies à New York, et Mouza Al Shehhi, directrice du bureau de liaison ONU Femmes-Émirats arabes unis pour le CCG.

Ce programme militaire et de maintien de la paix pour les femmes arabes débutera en janvier 2019, offrant aux femmes civiles une formation militaire de base de trois mois suivie d’une formation de deux semaines au maintien de la paix. Il préparera les femmes officiers militaires aux opérations de maintien de la paix des Nations unies et augmentera le nombre de femmes officiers militaires, créera des réseaux de pairs parmi les femmes intéressées à rejoindre les domaines militaire et du maintien de la paix, et favorisera les objectifs stratégiques de la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations unies, en accordant une attention particulière à l’importance du renforcement des compétences et de la formation.

Commentant la signature, Cheikh Abdallah ben Zayed a déclaré : “Aujourd’hui représente un moment historique dans le partenariat solide des Émirats arabes unis avec ONU Femmes. Les Émirats arabes unis continueront à plaider en faveur de la pleine autonomisation des femmes, en particulier sous la direction de S.A. Cheikha Fatima bint Mubarak. Nous le ferons main dans la main avec notre ministère de la défense, l’Union générale des femmes et nos partenaires d’ONU Femmes pour faire en sorte que les femmes de notre région et du monde entier reçoivent la formation dont elles ont besoin pour servir dans le secteur de la sécurité, où leur présence et leur leadership ajoutent à l’efficacité opérationnelle des missions et renforcent la paix et la stabilité dans le monde. En outre, les EAU s’engagent à faire progresser le programme “Femmes, paix et sécurité” et à promouvoir les principes de la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations unies, tant dans leur pays qu’à l’étranger, et nous espérons que ce programme de formation n’est qu’une des nombreuses initiatives à venir pour soutenir ce programme”.

Le général Al Hashmi a ajouté : “Les EAU s’engagent à veiller à ce que les femmes soient dotées des compétences nécessaires pour contribuer à la paix et à la sécurité dans le monde, de la défense des intérêts nationaux à la fourniture d’une aide humanitaire en temps de crise. C’est pourquoi le ministère de la défense des EAU dirigera cette formation militaire et de maintien de la paix à l’Académie militaire pour femmes de Khawla bint Al Azwar, où les femmes ont suivi une formation militaire au cours des vingt-sept dernières années”. L’Académie militaire de Khawla bint Al Azwar est la première de la région consacrée exclusivement à la formation des femmes dans l’armée. Elle a été fondée en 1991 sur les directives de feu Cheikh Zayed ben Sultan Al Nahyan, fondateur des EAU.

Noura Al Suwaidi a déclaré : “Depuis 1975, sous le patronage de Cheikha Fatima bint Moubarak, l’Union générale des femmes a mené les efforts nationaux en faveur de l’autonomisation des femmes. Nous pensons que ces efforts s’étendent à l’autonomisation des femmes dans tous les secteurs, y compris le secteur de la sécurité, où les femmes apportent chaque jour des contributions réelles et tangibles pour assurer la sécurité des familles et des communautés”.

L’ambassadeur Nusseibeh a renforcé ce point en soulignant l’engagement des EAU à faire avancer le programme “Femmes, paix et sécurité”. “Les EAU continueront à faire progresser le rôle des femmes dans tous les aspects de la paix et de la sécurité car nous pensons que lorsque les femmes sont représentées dans l’ensemble de notre société – en particulier en tant que dirigeantes et décideuses – nos sociétés deviennent plus tolérantes, plus prospères et plus stables. Renforcer le nombre de femmes susceptibles d’intégrer le secteur de la sécurité dans leurs pays respectifs., et leur fournir la formation nécessaire pour participer aux missions de maintien de la paix dans le monde entier n’est pas seulement la bonne chose à faire, c’est la chose intelligente à faire”.

Phumzile Mlambo-Ngcuka, directrice exécutive d’ONU Femmes, a déclaré : “Nous savons depuis longtemps que les femmes chargées du maintien de la paix apportent une énorme valeur ajoutée à l’efficacité opérationnelle. La résolution 2242 du Conseil de sécurité demande aux États membres de doubler la participation des femmes en tant que personnel en uniforme dans les opérations de maintien de la paix de l’ONU d’ici 2020. Des partenariats et des initiatives innovantes comme celle-ci sont essentiels pour atteindre cet objectif”.

La directrice du bureau de liaison d’ONU Femmes-Émirats arabes unis pour le CCG, le Dr Mouza Al Shehhi, a ajouté : “Nous sommes heureux que cette collaboration entre les Émirats arabes unis et ONU Femmes soit le premier projet d’une telle envergure mondiale et stratégique à être mené par le bureau de liaison des Émirats arabes unis. Nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec le ministère de la défense, l’Union générale des femmes et nos partenaires gouvernementaux des EAU pour voir ce programme évoluer vers un partenariat stratégique à long terme visant à accroître le nombre de femmes représentées dans les domaines de l’armée et du maintien de la paix. Ensemble, nous pouvons nous attaquer à cet important problème mondial”.

Les EAU et ONU Femmes ont une longue histoire de partenariat. Les EAU soutiennent et contribuent à ONU Femmes depuis sa fondation en 2010. Les EAU ont siégé au Conseil d’administration d’ONU Femmes de 2013 à 2018, en tant que vice-président du Groupe Asie-Pacifique et président du Bureau pendant cette période. En 2016, un Bureau de liaison d’ONU Femmes a été inauguré à Abu Dhabi pour aider les efforts de plaidoyer et de partenariat d’ONU Femmes dans la région.